Las islas son conocidas por su gran diversidad faunística y por su valor como laboratorio natural que inspiró a la teoría de las especies de Darwin. Del 22 al 26 de Agosto albergan a más de 100 científicos en la Cumbre Mundial de Evolución, organizada por la Universidad San Francisco de Quito USFQ .
En el marco de la II Cumbre Mundial de la Evolución, el galapagueño Carlos Valle, profesor y co-director de GAIAS- Instituto Académico de Galápagos para las Artes y las Ciencias- de la Universidad San Francisco de Quito- dio la conferencia de apertura con el tema "Ciencia y Conservación en las Galápagos.
Valle basó su ponencia en la fauna y la geología del archipiélago. Entregó luces acerca de cómo se poblaron estas islas en la mitad del mundo. La historia se remonta hace más de 5 millones de años (las más nueva pueden haberse formado hace 1 millón), cuando animales, principalmente de Sudamérica, llegaron hasta las costas volcánicas de las islas.
"Si pensamos en el ancestro de un pingüino, lo más probable, es que vino nadando, arrastrado por la corriente de Humboldt desde las costas chileno-peruanas y en las ecuatorianas viró hacia las Galápagos. En el caso de las tortugas, probablemente en un año de inundaciones, cuando los ríos crecen, una tortuga pudo haber sido arrastrada hacia el mar, ya que las tortugas flotan, especialmente las grandes, así, de nuevo una corriente como la de Humboldt, las arrastró hacia las islas".
Desde que Darwin desembarcó del Beagle (a pocos metros de donde escribo esta nota) las poblaciones de ciertas especies se han movido. Muchos de los animales que el biólogo británico observó hace más de 150 años, ya no se encuentran en los mismos sitios. También hay especies que se presume existieron y que hoy han desaparecido.
"Aunque no lo podemos decir con exactitud, ahora hay más especies (desde los inicios geológicos del archipielago) debido a que las Galápagos al comienzo estaban vacías y poco a poco fueron colonizándose. Esas especies se adaptaban y otras nuevas llegaban, hasta que se alcanzó un momento de equilibrio entre la extinción y la colonización. Si a eso añadimos la especiación -la formación de nuevas especies- tenemos entonces que comparado con el comienzo, se incrementó el número, pero posiblemente ahora estemos alrededor de un equilibrio".
Galápagos es un laboratorio natural que fascina a los científicos. A simple vista arroja pistas de la evolución de las especies y de cómo se originó la vida en la Tierra.
Lamentablemente, con la llegada de seres humanos, se han introducido especies que amenazan al ecosistema de las islas.
Según el experto, se han introducido más de 500 especies vegetales, además de perros, gatos y cabras, lo que podría exponer a un serio peligro la vida de los animales nativos.
Prueba de lo que afirma Valle, son los mosquitos que llegan en aviones y barcos y que podrían infectar con el virus del Nilo occidental o malaria aviar a tortugas gigantes, iguanas marinas y otras especies del archipiélago y causarles la muerte.
De acuerdo con un estudio británico - ecuatoriano, publicado a comienzos de agosto, el mosquito doméstico del sur, que fue visto aisladamente en los años 80, hoy llega a diario a las islas y como afirma el profesor de la Universidad San Francisco de Quito, se teme que pueda ocurrir la debacle que ya se vivió en Hawaii, donde se extinguieron varias especies de aves como los mieleros petirrojos.
viernes, 7 de mayo de 2010
Iniciativa Yasuní-ITT protegerá la mayor riqueza de Ecuador
Ecuador ratifica su posición como el país más rico del planeta. Un reciente estudio científico confirma que el Parque Nacional Yasuní, en la Amazonía Ecuatoriana, es el lugar con la mayor cantidad de flora y fauna en el mundo. Las repercusiones ambientales, sociales, políticas y económicas de esta investigación son amplias, incluyendo un total soporte para la Iniciativa Yasuní–ITT.
Fuente: Bass, M.S., Finer, M., Jenkins, C.N., Kreft, H., Cisneros-Heredia, D. F., et al. (2010) Global Conservation Significance of Ecuador's Yasuní National Park. PLoS ONE 5(1): e8767. doi:10.1371/journal.pone.0008767
Un equipo de investigadores ecuatorianos y estadounidenses ha documentado que el Parque Nacional Yasuní, en el corazón de la Amazonia Ecuatoriana, es el área con la mayor diversidad biológica en el planeta. Este nuevo estudio, publicado en la prestigiosa revista científica internacional PLoS ONE, detalla que Yasuní rompe todos los récords mundiales para una amplia gama de grupos de plantas y animales, desde arboles e insectos hasta anfibios y mamíferos. Yasuní es el lugar donde la flora y fauna de América alcanzan su máxima diversidad.
"Es impresionante como en una sola hectárea existen al menos 100.000 especies de insectos, la diversidad más alta estimada por unidad de área para cualquier grupo de planta o animal en el mundo entero" dijo Terry Erwin, entomólogo del Smithsonian Institution.
"Hay más especies de ranas y sapos (150) dentro de Yasuní que en los Estados Unidos y Canadá juntos; de igual forma en apenas una hectárea, hay más especies de árboles (655), arbustos, y lianas que en cualquier otro lugar en el mundo" dijeron Diego F. Cisneros-Heredia, investigador de la Universidad San Francisco de Quito y King's College London, y Gorky Villa, botánico que ha trabajado con el Smithsonian Institution y la fundación Finding Species.
Margot Bass, de Finding Species, destacó que pequeñas áreas de Yasuní abrigan una biodiversidad extremadamente alta.
"La Estación de Biodiversidad Tiputini, de 6.5 km2, situada en el borde norte del parque y manejada por la Universidad San Francisco de Quito, es el hogar de 247 especies de anfibios y reptiles, 550 de aves, y cerca de 200 de mamíferos, incluyendo 10 monos, un arsenal de grandes depredadores como jaguares y águilas harpías y al menos 100 especies de murciélagos, ¡Es el sitio más rico del mundo!" dijeron Kelly Swing, director fundador de la estación y Thomas Kunz, investigador de Boston University.
En Yasuní habitan importantes poblaciones de al menos 28 especies que se consideran en peligro de extinción, incluyendo al mono araña o maquisapa, al mono lanudo o chorongo, a la nutria gigante y al manatí amazónico.
"Yasuní es muy importante por su potencial para sostener esta extraordinaria biodiversidad a largo plazo" dijo Matt Finer de Save America's Forests
Se predice que Yasuní mantendrá sus condiciones ambientales incluso bajo efectos de cambios climáticos pronunciados que intensifiquen la sequía en la Amazonía y provoquen la desaparición de los bosques en Brasil.
Fuente: Bass, M.S., Finer, M., Jenkins, C.N., Kreft, H., Cisneros-Heredia, D. F., et al. (2010) Global Conservation Significance of Ecuador's Yasuní National Park. PLoS ONE 5(1): e8767. doi:10.1371/journal.pone.0008767
Un equipo de investigadores ecuatorianos y estadounidenses ha documentado que el Parque Nacional Yasuní, en el corazón de la Amazonia Ecuatoriana, es el área con la mayor diversidad biológica en el planeta. Este nuevo estudio, publicado en la prestigiosa revista científica internacional PLoS ONE, detalla que Yasuní rompe todos los récords mundiales para una amplia gama de grupos de plantas y animales, desde arboles e insectos hasta anfibios y mamíferos. Yasuní es el lugar donde la flora y fauna de América alcanzan su máxima diversidad.
"Es impresionante como en una sola hectárea existen al menos 100.000 especies de insectos, la diversidad más alta estimada por unidad de área para cualquier grupo de planta o animal en el mundo entero" dijo Terry Erwin, entomólogo del Smithsonian Institution.
"Hay más especies de ranas y sapos (150) dentro de Yasuní que en los Estados Unidos y Canadá juntos; de igual forma en apenas una hectárea, hay más especies de árboles (655), arbustos, y lianas que en cualquier otro lugar en el mundo" dijeron Diego F. Cisneros-Heredia, investigador de la Universidad San Francisco de Quito y King's College London, y Gorky Villa, botánico que ha trabajado con el Smithsonian Institution y la fundación Finding Species.
Margot Bass, de Finding Species, destacó que pequeñas áreas de Yasuní abrigan una biodiversidad extremadamente alta.
"La Estación de Biodiversidad Tiputini, de 6.5 km2, situada en el borde norte del parque y manejada por la Universidad San Francisco de Quito, es el hogar de 247 especies de anfibios y reptiles, 550 de aves, y cerca de 200 de mamíferos, incluyendo 10 monos, un arsenal de grandes depredadores como jaguares y águilas harpías y al menos 100 especies de murciélagos, ¡Es el sitio más rico del mundo!" dijeron Kelly Swing, director fundador de la estación y Thomas Kunz, investigador de Boston University.
En Yasuní habitan importantes poblaciones de al menos 28 especies que se consideran en peligro de extinción, incluyendo al mono araña o maquisapa, al mono lanudo o chorongo, a la nutria gigante y al manatí amazónico.
"Yasuní es muy importante por su potencial para sostener esta extraordinaria biodiversidad a largo plazo" dijo Matt Finer de Save America's Forests
Se predice que Yasuní mantendrá sus condiciones ambientales incluso bajo efectos de cambios climáticos pronunciados que intensifiquen la sequía en la Amazonía y provoquen la desaparición de los bosques en Brasil.
miércoles, 5 de mayo de 2010
Ventajas e inconvenientes del excursionismo
VentajasLa actividad excursionista conlleva muchas satisfacciones y retos para las personas. Los excursionistas aman por lo general la naturaleza y desean compartir directamente una parte de su vida c...Ver más en: Ventajas e inconvenientes del excursionismo
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